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Modificato Con l'Associazione di astrofili ORSA di Palermo, stiamo organizzando alcune serate osservative pubbliche presso alcuni comuni.

La prossima settimana, dal 4 al 6 luglio, ci sarà l'ottava edizione dello Star Party delle Madonie, organizzato dall'ORSA per il Forum degli Astrofili Siciliani.
Come qualcuno di voi saprà, uno Star Party è un incontro di astrofili, durante il quale ci si scambiano esperienze, strumentazione e quant'altro, e soprattutto, si osserva il Cielo!

Ultimamente mi sono messo sperimentare un po' con gli script di Stellarium, un bel programma planetario open source per GNU/Linux, MS Windows e Mac Os X.
L'occasione per avvicinarmi l'ho avuta lavorando alla Fiera, insieme agli amici di Planetaria, il cui planetario è basato appunto su Stellarium.

Degli amici hanno preso un padiglione presso la Fiera del Mediterraneo, nel quale presenteranno il loro planetario digitale nuovo fiammante, e io sarò presente con l'O.R.S.A. portando fotografie, telescopi, e un po' di competenze e organizzazione. ;-)

Tutti concordano che la collimazione delle ottiche del proprio telescopio è molto importante, ma pochi la controllano e la curano frequentemente. Una maschera di Hartmann a 3 fori non è solo utile per agevolare la messa a fuoco del nostro strumento, ma ci può aiutare anche a collimare rapidamente e con precisione le ottiche.

Il metodo proposto in questo articolo si applica ai telescopi catadiottrici Schmidt-Cassegrain (SC) ed è iterativo: ci fa avvicinare all'allineamento migliore possibile per approssimazioni successive (non temete, converge rapidamente).

Come per ogni ripresa fotografica, in astrofotografia è fondamentale mettere a fuoco correttamente il nostro soggetto.
Tutti gli oggetti astronomici sono praticamente all'infinito e basta mettere a fuoco una volta per riprendere tutti i soggetti che vogliamo. Ma dall'altra parte ci sono delle complicazioni: l'uso di focali molto lunghe rende più evidente la turbolenza atmosferica e più critica la messa a fuoco. Inoltre, a parte poche eccezioni, i soggetti che riprendiamo sono poco luminosi.

In questo articolo vediamo alcune tecniche e alcuni trucchi per facilitare e migliorare la messa a fuoco in astrofotografia con CCD, webcam e digicam.

Durante l'ultima riunione ORSA ho tenuto una presentazione dal titolo "Ottica spicciola".
Argomento della presentazione sono alcune nozioni sul comportamento della luce, le caratteristiche e il funzionamento di lenti, specchi e dei telescopi, le aberrazioni, e grandezze importanti come diametro, focale, apertura, ingrandimento e potere risolutivo.

Una dimostrazione di come il plugin GREYCstoration di Gimp può ridurre il rumore di una fotografia digitale.
Ho solo elaborato con GREYCstoration alcuni riquadri dell'immagine per mostrare il miglioramento ottenuto.

Per apprezzare al meglio i risultati, guarda l'immagine originale.

L'altra sera Sedo è venuto da me con il suo nuovo Newton da 25 cm e l'abbiamo provato sul pessimo Cielo cittadino...

Guarda anche questa immagine:
http://gerlos.altervista.org/img/tecnologia/337-telescopi-rumore

Se mi seguite da un po', sapete già che sono un soddisfatto utilizzatore di XEphem, ma ammetto che, pur permettendoci di fare quasi tutto quel che può essere utile ad un astrofilo, spesso non è immediato capire come fare.
La prima cosa che uno fa di solito con un programma di astronomia è impostare la posizione del proprio sito osservativo, impostando coordinate e fusi orari. Vediamo come si fa con XEphem.

Ci sono rimasto troppo male per il maltempo la notte dell'eclissi di Luna. Ma evidentemente il Cielo ci ha voluto consolare, regalandoci questo spettacolare "surrogato" di eclissi. :-)

Prima vera ripresa con la camera CCD dell'ORSA, una (vecchia?) Meade Pictor 416XT applicata al fuoco diretto del mio Celestron C8 su montatura CG5.
La Luna, regione del Mare Crisium. Il Nord è approssimativamente in alto e l'Est a destra.

Un'altra immagine ripresa durante le prime prove con la camera CCD Meade Pictor 416XT applicata al mio Celestron C8.

In questa seconda immagine sono visibili alcune macchie nell'immaigne (sporcizia?).